Grasa corporal y Pliegues cutáneos

            Este método para calcular grasa corporal total, consiste en medir los pliegues en sitios específicos que se han visto relacionados con el porcentaje de grasa total. Se utiliza para esto un instrumento llamado cáliper.

            La limitación de este método para calcular grasa corporal es que la precisión depende del entrenamiento que haya tenido la persona que realiza las mediciones, y de la calidad del cáliper utilizado.

            El caliper por excelencia es el marca Harpenden, sin embargo es bastante costoso. El cáliper plástico marca Slim Guide, es la versión económica que ha demostrado ser más precisa para calcular la grasa corporal.

            La segunda limitación de este método para calcular la grasa corporal, es que después de tener las mediciones de cada sitio, se suman y se aplican en una ecuación que da el porcentaje de grasa. El problema es que estas ecuaciones son válidas para una población específica, y hasta el momento no hay ecuaciones para cada población. Como se explicó, la composición corporal varía mucho según la etnia, por lo que no es muy confiable aplicar ecuaciones que no son específicas para cada quien.

            Lo que se recomienda en este caso, es solo tener los datos de cada pliegue y compararlos a través del tiempo, no calcular un porcentaje de grasa corporal absoluto. Esta es la forma más fácil y precisa de tener datos de la mejora en el nivel de grasa a través del tiempo.

            Las mediciones para calcular el porcentaje de grasa con pliegues cutáneos se hacen en el lado derecho (salvo en casos de que haya una limitación corporal). Primero se marcan los sitios específicos y después mide. Se realizan dos mediciones en cada sitio, si son muy diferentes se hace una tercera.

Los pliegues que se miden son:

• 1.      Pantorrilla
• 2.      Muslo
• 3.      Suprailiáco
• 4.      Abdominal
• 5.      Tríceps
• 6.       Bíceps
• 7.      Subescapular

Los pliegues se pueden comparar también según estándares establecidos para cada sitio según sexo. Para compararlos es importante considerar también buscar tablas específicas para su población, de nuevo no considerarlos como un porcentaje de grasa corporal absoluto.