Grasa corporal y Bioimpedancia

            La bioinpedancia se ha hecho bastante popular para calcular grasa corporal, ya que los aparatos son de costo bastante accesible.

            Se basa en las propiedades de conductividad de los tejidos. Se hace pasar una corriente (baja) a través del cuerpo, y lo que se mide es la oposición al flujo de esta corriente. El músculo es el tejido con mayor porcentaje de agua, y por lo tanto dará menos resistencia al flujo que la grasa. Basándose en esto se establecen ecuaciones que pueden calcular el porcentaje de grasa corporal, masa muscular y agua.

            Actualmente existen muchas balanzas de bioimpendancia para calcular el porcentaje de grasa corporal. Sin embargo, la precisión varía mucho entre estos aparatos.

            Como el flujo de la corriente depende del agua corporal, la medición se puede afectar por fluctuaciones en el nivel de agua, que van a depender de si la persona ha comido, ha hecho ejercicio, etc. En mujeres los cambios hormonales que se dan con la menstruación pueden tener grandes efectos en el nivel de fluido.  Por estas razones el cálculo de la grasa corporal con este método puede variar mucho incluso de un día a otro.

            Otro factor de error de este método para calcular la grasa corporal, es que cada aparato estima el porcentaje o kg de grasa según la ecuación programada por el diseñador de la máquina. Como es una ecuación generalizada, no siempre es la mejor referencia por diferencias entre poblaciones.

            A pesar de considerar que pueden presentar su nivel de error, pueden ser útiles para una evolución del riesgo de enfermedad y para calcular la pérdida de porcentaje de grasa al irse perdiendo peso. Pueden ser más confiables si se considera lo siguiente al hacer la medición:

• 1.      SIEMPRE SE USA LA MISMA MÁQUINA.
• 2.      SE APLICA LA MEDICIÓN SIEMPRE EN LAS MISMAS CONDICIONES: IDEALMENTE SIN COMER O BEBER POR 2 HORAS, SIN HABER REALIZADO EJERCICIO EXTREMO UN DÍA ANTES QUE PUEDA HABER PROVOCADO LA DESHIDRATACIÓN.

3.      Las balanzas de bioimpedancia de pie, se han encontrado más precisas que las de manos, cuando se comparan a métodos estándar. Los máquinas de mano pueden subestimar el porcentaje de grasa entre un 5 y 8%

Por otro lado las balanzas de pie pueden sobre estimar el porcentaje de grasa cuando este es bajo (<15% en hombres y <25% en mujeres).

Actualmente la bioimpedancia de multifrecuencia, que utiliza 4 electrodos (2 en mano y 2 en pie) es de las alternativas más precisas.